Wenn ich auf meinen Lebensweg zurückblicke, muss ich lächeln, erstaunt über die unerwarteten Wendungen, die er genommen hat. Seit meiner Kindheit begeisterte ich mich für Biologie, fasziniert von der Komplexität des Lebens, und lange glaubte ich, meine Berufung läge darin, die Geheimnisse der Tierphysiologie zu erforschen. Obwohl ich überzeugt war, dass es noch vieles Unbekanntes zu entdecken gibt, schlug ich diesen Weg nicht ein, da er mir vielleicht zu theoretisch erschien. Heute, mit über fünfzig, kann ich das besser nachvollziehen.

Damals war ich 22 Jahre alt und wünschte mir nichts sehnlicher, als eine Familie zu gründen; unser Lebensmittelpunkt war in Meuse, weit entfernt von den großen Universitäten, die mir die Möglichkeit boten, Forschung zu betreiben, und zu einer Zeit, als die Begriffe Telearbeit, Web und Videokonferenz noch nicht erfunden waren!

Die Entscheidung fiel mir leicht: Nach meinem Zertifikat im Qualitätsmanagement ging ich in den Agrar- und Lebensmittelsektor, genauer gesagt ins Qualitätsmanagement. Mein Herz schlug für eine Molkereigenossenschaft, die mir die Möglichkeit gab, wieder mit den Bauernhöfen in Kontakt zu treten, die einen so großen Teil meiner Kindheit ausgemacht hatten. Damals begleitete ich oft einen Freund meiner Eltern, einen Tierarzt, auf seinen Visiten. Das war meine erste Leidenschaft, die meine Entscheidungen nach dem Abitur leitete. Doch Allergien gegen Tierhaare und Getreidestaub aller Art, die ich bis dahin versucht hatte zu ignorieren, zwangen mich schweren Herzens, diesen Weg aufzugeben. Nun bin ich zurück auf den Höfen, Allergien hin oder her, und leite einen innovativen Zertifizierungsprozess für freiwillige Milchviehbetriebe nach ISO 9001. Es war ein außergewöhnliches menschliches und berufliches Abenteuer. Generationen von Landwirten und ihren Frauen an einem Tisch zusammenzubringen und sich einfach über die Qualität ihrer Arbeit auszutauschen – all das hat mich tief beeindruckt. Von Risikoanalysen mitten in den Dörfern der Maas, auf Heuballen sitzend oder in einer Küche, die vom Duft eines köstlichen Apfelkuchens erfüllt war, arbeitete ich mit außergewöhnlichen Frauen zusammen, voller Mut, Wissen und der Entschlossenheit, ihren Platz einzunehmen und ihre Leidenschaft für ihre Arbeit mit Stolz zu verkünden! Zehn Jahre vergingen, und nach der Zertifizierung von rund dreißig Höfen, der Genossenschaft und all ihren Dienstleistungen (von der Beratung über die Milchabholung und den Transport bis hin zum Verkauf und der Installation von Landmaschinen) beschloss ich, die Genossenschaft nach dem Ausscheiden des Gründungsdirektors zu verlassen. Er hatte mir sein Vertrauen geschenkt und mir die Mittel zur Umsetzung dieses Projekts zur Verfügung gestellt, doch sein Nachfolger machte keine guten Signale, und die Routine drohte. Die Rolle des Qualitätsmanagers hatte auch etwas von diesem „Man muss es so machen, man muss es so machen, damit der Kunde zufrieden ist“-Aspekt. Aber zu diesem Zeitpunkt wollte ich all diese schönen Worte in die Praxis umsetzen, mit einem Kunden direkt vor mir! Etwas Greifbares!

Es war reiner Zufall, dass meine Eltern kurz zuvor ein neues Unternehmen gegründet hatten, nachdem sie die Welt der Hypothekenvermittlung für sich entdeckt hatten. Ich verstand erst richtig, worum es dabei ging, als einige Verwandte ihre Dienste in Anspruch nahmen. Und das war eine Offenbarung: Ihr Service deckte ein echtes Bedürfnis ab, und die Zufriedenheit, die ich in diesem Beruf empfand, sprach mich sofort an. Ich verbrachte zwei Tage in ihrer Agentur, die über 100 km von meinem Zuhause entfernt lag, und – zack! – ich eröffnete umgehend die erste Makleragentur in der Maasregion. Da es sich damals um einen unregulierten Beruf handelte, lernte ich durch praktische Erfahrung. Meine ersten Fälle, die Unterstützung meiner Eltern aus der Ferne und mein unbedingter Wille, alles zu verstehen und zu beherrschen, taten ihr Übriges. Ich liebe diese Verbindung zu meinen Kunden in einem so wichtigen Moment ihres Lebens: Es geht oft um den Kauf ihrer ersten eigenen Immobilie, ein aufregendes, aber auch stressiges Projekt. Ich bin für sie da, um Fachbegriffe zu erklären, auftretende Hindernisse aus dem Weg zu räumen und natürlich eine optimale Lösung auszuhandeln (alte Gewohnheiten lassen sich schwer ablegen!).

Es ist 2004, ich habe drei Kinder, ein viertes ist fünf Jahre später unterwegs, und ich genieße das unbeschwerte Gefühl einer Welt, die sich scheinbar im Wandel befindet. Mir ist inzwischen klar geworden, dass Stimmen bereits laut wurden, um uns zu warnen, aber sie erreichten uns nicht… Obwohl ich mich nicht besonders zu dem etwas protzigen Lebensstil hingezogen fühle, dem ich in meinem beruflichen Umfeld manchmal ausgesetzt bin, hinterfrage ich nicht all die Exzesse, die ich um mich herum sehe. Mein Mann Laurent und ich leben sehr naturnah, unsere Urlaube sind gefüllt mit Wanderungen in den Bergen, immer mit unseren Kindern, während unsere Freunde uns von Urlauben am Ende der Welt in abgelegenen Hotels erzählen. Es ist ein bisschen so, als würden zwei Welten um mich herum nebeneinander existieren… und ich blühe darin auf.

Und dann, eines Tages, einer Woche, eines Augenblicks, tauchen die ersten Anzeichen auf, häufen sich, bis mir plötzlich etwas klar wird. Es ist Laurent, ein Tierarzt, der eine Ausbildung zum Osteopathen macht und eine Art Rebellion gegen seine konventionelle Ausbildung verspürt. Es ist die Begegnung mit einer alternativen Schule und Eltern und Lehrern, die ihre Kinder anders erziehen wollen. Und da wird mir bewusst, dass ich das Bildungssystem, in dem meine ersten drei Kinder aufgewachsen sind, nie hinterfragt hatte und dass es viele Wege des Lernens gibt, dass man mit allen fünf Sinnen, mit den Händen und mit dem Herzen lernen kann. Die Entscheidung ist gefallen: Die Jüngste wird diese Schule besuchen! Wir nehmen die damit verbundenen organisatorischen Herausforderungen an, und nach fünf Jahren aktiver Mitarbeit in dieser Gemeinschaftsschule werde ich deren Präsidentin (eher aufgrund meiner langjährigen Erfahrung als aus Ehrgeiz). Es ist Oktober 2019, und zum Glück weiß ich nicht, was mich erwartet … was uns erwartet … Die COVID-Krise zeigt uns medizinisch, sozial und bildungspolitisch die Grenzen unseres Systems auf. Seit einigen Jahren bin ich mir immer bewusster, an welche Grenzen wir stoßen. Bereits 2013 haben wir in unserem Alltag auf Zero Waste umgestellt. Das Buch „Wie alles zusammenbrechen kann“ von Pablo Servigne und Raphael Stevens war ein echter Augenöffner. Ich konnte nicht aufhören, darüber zu reden, und musste Zeit mit den Kindern – darunter auch Teenager und Studenten – verbringen, um mit ihnen darüber zu sprechen und sie zu beruhigen. Laurent und ich waren seltsamerweise nicht beunruhigt, aber es spornte uns zum Handeln an: Wir wollten uns informieren und lernen, wie wir Dinge selbst in die Hand nehmen können. Laurent, im Herzen immer noch Pfadfinder, hatte bereits viel Wissen und Erfahrung im Bereich Outdoor-Abenteuer und unterstützte uns beim Lernen.

Überlebensstrategien sind uns stets präsent, jedoch ohne jeglichen Extremismus. Ein wenig idealistisch, ja sogar, aber überzeugt, dass wir die kommenden Herausforderungen durch Zusammenarbeit und nicht durch Konkurrenz meistern werden. Unser Wissen und unsere Fähigkeiten als Überzeugungsmittel! Eines Sommers, im Bewusstsein, dass die älteren Kinder größer werden und Familienurlaube sich von Jahr zu Jahr verändern, beschließen wir sechs, eine Wanderung ohne Ausrüstung zu unternehmen. Nicht bis ans Ende der Welt … nein, nein. Für mich beginnt das Abenteuer direkt vor unserer Haustür. Wir packen unsere Wanderschuhe und den Rucksack, überschreiten die Schwelle und erkunden unsere Umgebung zu Fuß. Es ist ein ganz anderes Tempo als unsere übliche Routine und ermöglicht uns, die Dinge aus einer neuen Perspektive zu sehen. Wir durchqueren den Argonnerwald und begegnen nur wenigen Menschen, verbringen aber viel Zeit miteinander und erleben die kleinen Momente, die solche Abenteuer mit sich bringen – eine wertvolle Familienerinnerung.

In jenen Jahren eignete ich mir Kenntnisse im Sammeln von Wildpflanzen und in Permakultur an. Ich experimentierte in unserem Familiengarten, probierte ständig Neues aus – mit unterschiedlichem Erfolg – und hatte dabei eine tiefgreifende Erkenntnis, eine Art Offenbarung: „Was zählt, ist das Leben im Boden.“ Es war offensichtlich und bestärkte mich in meinem Glauben. In einem Workshop des Vereins von Evelyne Adam lernte ich, ein Kerterre (ein Haus aus Hanf und Kalk) zu bauen. Dieser Workshop fand an einem sehr inspirierenden Ort in Belgien statt, auf einem Bauernhof, der Agroökologie praktiziert.

Dann, eines Tages im Jahr 2021, bot sich uns die Gelegenheit, Eigentümer eines über vier Hektar großen Grundstücks zu werden. Es umfasste einen Teich, eine Wiese, Hecken, Walnussbäume und einige Obstbäume. Das Grundstück war durch seine Vergangenheit als Sandgrube, die in ein Naherholungsgebiet umgewandelt worden war, etwas mitgenommen, aber der Vorbesitzer hatte noch viele unvollendete Arbeiten hinterlassen. Ein fantastisches Experimentierfeld! Wir verbrachten dort unsere gesamte Freizeit – Urlaube, Wochenenden – und nach nur sechs Monaten war der Bau einer Kerterre (eines traditionellen Erdhauses) bereits weit fortgeschritten, und ein Waldgarten war angelegt und bepflanzt!

Mit den Händen in der Erde und dem Herzen für die Pflanzen… steht fest: Das wird mein Beruf! Gleichzeitig läuft ein Projekt zur Begrünung des Schulhofs meines Sohnes. Wir sind mittendrin in diesem Abenteuer und gestalten nach der Pflanzaktion eine Broschüre darüber mit. Damit möchten wir uns für die vielen Spenden bedanken und möglichst viele Schulen über unsere Erfahrung informieren. Pflanzen überallhin zurückbringen – für das Klima, für die Ernährung, für die Artenvielfalt! Und dann war die Begegnung mit dem Team 21-22 genau das fehlende Puzzleteil: Bei einem Besuch in unserem Waldgarten entdeckte ich die Rolle des Umstrukturierers und war begeistert von den Projekten und Ideen des anwesenden Teams. Meine Traumgärtnerei steht noch am Anfang, während ich alles organisiere: Man kündigt ja nicht einfach so! Wir müssen diesen Übergang für die Mitarbeiter und das Vertriebsteam bestmöglich gestalten. Und im November 2023 kreuzten sich unsere Wege schließlich wieder mit Hervé, Vincent, Aurélie und Adrien. Wir verbrachten einen Tag mit ihnen und Mietern und Mitarbeitern eines sozialen Wohnungsanbieters, die beschlossen hatten, eine über 1000 m² große Rasenfläche in einen Waldgarten zu verwandeln. Gemeinsam mit den zukünftigen Nutzern etwas zu gestalten, mein gesamtes Wissen aus meinem Berufs- und Privatleben weiterzugeben, Bäume, Sträucher und Stauden anzubauen (mehrjähriges Gemüse ist mein Favorit!), meine persönlichen Werte mit meiner beruflichen Tätigkeit in Einklang zu bringen und dabei so wenig Schaden wie möglich an unserem Planeten anzurichten: Die Lösungen müssen in uns allen liegen, und ich spüre, dass ich durch das Pflanzen und Vermehren verschiedener nahrhafter Pflanzen auf möglichst natürliche Weise meinen kleinen Beitrag zu diesen neuen Wegen leiste!